Missionnaires d'Afrique
Province Afrique Australe
Seán O’Leary M.Afr.
SAP AFRIQUE DU SUD PRETORIA
Le Secteur Afrique du Sud
Au début de chaque année le Petit Écho présente les statistiques de la Société. On ne s’étonne plus de la diminution du personnel. À la fin de 2007, nous étions 43 de moins qu’un an auparavant. Les confrères prennent de l’âge et cette tendance va se maintenir pour quelques années encore. Nous n’aimons pas constater cette vérité, mais la Société diminue… tout au moins en quantité. Cependant, à l’opposé de cette tendance, un Secteur de la Société vit une expérience de croissance même si elle n’est pas encore importante.
Un centre de 4e Étape à Cedara
Le Conseil Général a en effet décidé d’ouvrir une maison de formation de 4e Étape (théologie) en Afrique du Sud. Nous avions avancé cette idée il y a quelques années. Elle avait été étudiée en profondeur et le dossier avait été rangé dans nos archives romaines pour donner priorité à d’autres villes comme Kinshasa, Nairobi et Jérusalem. Mais le vent a tourné ! Et Rome est revenue sur sa première décision et « a décidé dans sa sagesse », comme on dit, d’ouvrir une maison de formation en Afrique du Sud. L’annonce en a été reçue avec enthousiasme et joie par les confrères du Secteur. Ils sont prêts à faire leur part pour assurer un accueil chaleureux aux confrères qui nous feront l’honneur de venir nous rejoindre. Ils seront reçus à bras ouverts et nous les soutiendrons aussi longtemps qu’ils resteront avec nous.
Le lieu choisi pour l’établissement de cette nouvelle maison est Cedara, un « village de style typiquement anglais » situé au milieu des collines du KwaZulu Natal. Cedara est à une centaine de kilomètres de Durban. Il y a plus de 40 ans, les Oblats de Marie Immaculée (OMI) y ont fondé l’Institut théologique Saint-Joseph. Au début, seuls les candidats Oblats y étudiaient mais l’institut compte aujourd’hui plus de 240 étudiants appartenant à diverses congrégations et sociétés. Au début, Cedara était affilié à l’Université urbanienne de Rome (Propagation de la Foi). Maintenant, elle donne des diplômes reconnus par l’Université du KwaZulu Natal.
Photo satellite Google : Institut théologique fondé par les OMI
près de la petite ville de Cedara, Afrique du Sud.
En médaillon, le P. Louis Blondel, Provincial de la Province Afrique Australe.
Comme inconvénient opposé à ce choix, on pourrait arguer que les cinq missions des MAfr en?Afrique du?Sud sont toutes très éloignées de Cedara. Mais les confrères sont prêts à accueillir les candidats chaque fois qu’une visite sera possible. Les deux premiers formateurs ont été nommés, Raphaël Gasima, recteur, et Réal Doucet. Le troisième membre de l’équipe de formation est Jan De Groef, supérieur du Secteur Afrique duSud.
Après KwaNdebele, Diepsloot
Il y a une deuxième raison de parler de renouveau en Afrique du Sud. Nous avons décidé de transmettre KwaNdebele, une paroisse qui marche bien dans le diocèse de Pretoria, pour en prendre une autre dans un coin du diocèse où l’Église n’est pratiquement pas présente. Quand nous sommes arrivés en 1984, en plein système de l’apartheid, KwaNdebele était un des homelands où les populations noires devaient vivre. Il était prévu que ces homelands deviennent des pays indépendants de l’Afrique du Sud. Aujourd’hui, il est temps pour les MAfr « d’aller plus au large ». Nous laisserons à KwaNdebele une communauté vivante parfaitement intégrée dans la nouvelle Afrique du Sud tandis que là où nous allons fonder, les gens vivent encore dans des bidonvilles. Toute une population s’est établie dans les banlieues de la riche ville de Pretoria dans l’espoir de trouver de quoi gagner sa vie.
Le coin s’appelle Diepsloot et est situé à 30 km au sud-ouest de Pretoria. L’archidiocèse y bâtit actuellement une église et les Missionnaires d’Afrique ont prévu de construire le presbytère. Aller à Diepsloot, c’est s’engager dans la ligne de la première évangélisation et pouvoir à nouveau travailler pour la justice, la paix, la rencontre et le dialogue interreligieux. Diepsloot est vraiment situé sur une « ligne de fracture », pour employer une expression qui nous vient de France !
Dans notre Secteur, cette décision de continuer à « être missionnaires » et pas seulement « curés de paroisse » a été prise avec optimisme. C’est un défi qui nous invite à sortir de nos zones de confort et de nos habitudes sécurisantes. Nous nous lançons avec grand intérêt vers ce nouveau ministère. Guy Bourgeois y est nommé avec Peter Johh Cassidy, quand il sera rétabli après un séjour en Irlande.
Comme je le disais au début, les confrères du Secteur Afrique du Sud seront plus nombreux. En 2009, pour la première fois, il y aura plus de 20 confrères en ce pays. Mais que voudraient dire les chiffres et les statistiques s’ils ne montraient pas que nous sommes attachés à la mission ? Notre esprit et notre engagement missionnaire sont la pierre de touche par laquelle nous pouvons mesurer la qualité de notre présence en Afrique du Sud. Et ce test, il faudra encore un certain temps pour en connaître les résultats.
Seán O’Leary M.Afr.
Voir aussi : Témoignage du Père Jacques Amyot d’Inville dans "Voix d'Afrique"
Visite de Georges Jacques Assistant Général dans la Province Australe
Tiré du Petit Echo N° 991 2008/5
Province South Africa
Seán O’Leary M.Afr.
SAP SOUTH AFRICA PRETORIA
The South Africa Sector
The reason for this increase and, with the increase the injection of a vibrant, young dynamic lease of life into the Sector, was the General Council’s decision to open a new 4th Phase (Theology) Formation House in South Africa. The idea had been mooted some years back, studied in depth, but shelved in Rome, in preference to other destinations for such a house, namely, Kinshasa, Nairobi and Jerusalem. However, the winds of change blew in our favour and Rome, having reviewed their initial decision, decided, and we would say in their wisdom, to open a Formation House in South Africa. The announcement was received with enthusiasm and joy by the confreres of the Sector, who are willing to play their part in ensuring that those candidates who do grace our country with their presence will be received with open arms and encouraged in every way possible for as long as they are with us.
The location for this new establishment is called Cedara, a quintessential rural English-style hamlet, in the rolling hills of KwaZulu, Natal; a little over a 100 kilometres from the sea port of Durban. Cedara, or St. Joseph’s Theological Institute, its proper name, was established over 50 years ago. At first, it only served the Oblates of Mary Immaculate (OMI), but eventually opened its doors to other Religious Congregations in the early 80s. Today, it is a thriving Theological Institute, catering for over 240 students from numerous Religious Institutions. Cedara, having once been affiliated to the Urbanianum in Rome, now confers degrees accorded by the University of KwaZulu Natal. Perhaps the only drawback is that the five areas of mission that the Missionaries of Africa are responsible for in South Africa are very far removed from Cedara. However, this has not dampened the spirit of the confreres to open their missions to receive these new candidates whenever possible.
Photo Google : St Joseph Theological Institute was founded by the OMI near the little town of Cedara,
South Africa. Left, Fr. Louis Blondel, Provincial of Southern Africa.
With the first influx of seven students, two newcomers to South Africa have been appointed to the Formation team. They are Raphael Gasimba the new Rector and Real Doucet. The third member of the Formation team is Jan De Groef, the Sector Superior of South Africa.
A second source of renewal and excitement in the Sector is the decision to hand over a well-established and well-run parish in one part of the Archdiocese of Pretoria and move to another part where there is virtually no presence of the Church. Having arrived in 1984 in KwaNdebele, which at the time was one of the so-called homelands of the South Africa apartheid system and which was destined to become an independent country in the apartheid philosophy, the time has come to move on, as KwaNdebele is now a well-established and vibrant community, enjoying the fruits of the new South Africa. In contrast, and in another part of the Archdiocese, is found a sprawling community living mostly in tin shacks, a community that has migrated to be close to the bustling city of Pretoria nearby, in the hope of finding gainful employment.
The area is known as Diepsloot and is situated about 30 kilometres south-west of Pretoria. Presently, a Church is being constructed by the Archdiocese and the Missionaries of Africa have embarked on the construction of the presbytery. Diepsloot is very much in line with a primary evangelisation apostolate, offers huge possibilities, both in the Justice and Peace and Encounter and Dialogue field and is very much a fault line zone. The pending move has brought a sense of optimism that the challenge of mission is always there, a challenge that invites us to go beyond the comfort zone of established missionary practice and venture into a new and exciting apostolate. The confreres of the Sector have responded with enthusiasm and Louis Blondel, the Provincial, along with Guido Bourgeois and eventually Peter-John Cassidy, who is winding up in Ireland, will head the new venture.
Rather than declining in numbers, the South Africa Sector is actually growing and by 2009, we may for the first time be over 20 confreres in the country. However, figures are nothing if they are not matched by a vigorous missionary outreach and this more than anything else is the litmus test by which the Sector wishes to have its presence in South Africa judged. Only time will tell!
Seán O’Leary
Voir aussi : Témoignage du Père Jacques Amyot d’Inville dans "Voix d'Afrique"
Visite de Georges Jacques Assistant Général dans la Province Australe
From Petit Echo n°991 2008/5
