AGBOWO IBADAN NIGERIA
Notre vie à St-Thomas
Par Cyriaque Mounkoro M.Afr.
À la paroisse St-Thomas d’Agbowo, Ibadan, les MAfr assurent les messes quotidiennes, les confessions et les autres sacrements. Ils sont aussi engagés dans l’apostolat de la jeunesse, la rencontre (œcuménisme et religion africaine traditionnelle), et les œuvres de justice, développement et paix…
Apostolat de la jeunesse
Notre paroisse St-Thomas est située à 500 mètres de l’entrée du campus universitaire de l’Université d’Ibadan. Plusieurs jeunes en attente d’admission à l’université habitent dans notre quartier d’Agbowo. D’autres jeunes viennent à la recherche d’un emploi. Ces jeunes ont besoin qu’on s’occupe d’eux dans les domaines spirituel, social, intellectuel et psychologique. À Agbowo, il n’y a que notre Église qui a les moyens de les secourir. Nous sommes attentifs à leur croissance et à leur bien-être. Nous organisons des rencontres, des séminaires, des activités sportives…
Depuis 2003, les jeunes de toutes les religions peuvent se retrouver sur un nouveau terrain de volley-ball. En 2006, nous avons accueilli la rencontre des jeunes de tout l’archidiocèse. Pendant trois jours, plus de 700 jeunes ont participé aux compétitions sportives, à des expositions culturelles, et fait des ateliers sur le sida, le trafic des jeunes filles, la prostitution, l’alcoolisme, le banditisme, les nouveaux cultes. Tous ces sujets ont été traités par des spécialistes. le P. John Kamamnago et moi-même étions les organisateurs de cette rencontre.
L’an dernier, la rencontre archidiocésaine des jeunes a eu lieu au grand séminaire Saints Pierre et Paul. 500 jeunes de 24 paroisses y ont participé dont 84 de la nôtre. Nos jeunes de St-Thomas étaient animés par nos deux stagiaires Sydney Mulenga et Justin Binikundavyi. Oui, la formation continue des jeunes est une de nos priorités.
Rencontre et œcuménisme
Ibadan, à l’ouest du Nigeria, est la capitale du peuple Yoruba, à 200 km de la grande ville de Lagos. On estime à plus de 8 millions le nombre d’habitants d’Ibadan. On ne peut trouver mieux au Nigeria pour un service d’œcuménisme. Ce n’est pas comme au pays Igbo, à l’est du Nigeria, où presque tout le monde est catholique ou au nord où le peuple haoussa est musulman en grande majorité. Pour ce qui est des « nouveaux mouvements religieux », les MAfr y vivent donc sur une « ligne de fracture ». À Ibadan, on dénombre environ 5 000 Églises pentecôtistes. C’est à chaque jour que nous pratiquons l’œcuménisme et la rencontre interreligieuse. Ce n’est pas un sujet académique pour nous, c’est notre vie quotidienne. Les gens de notre milieu s’en rendent compte quand nous visions les malades à la maison et portons la sainte communion aux malades.
En 2005, notre paroisse a organisé et accueilli une semaine de renouveau avec l’Association catholique du Nigeria (la CAN). Il s’agissait de six jours de prières et de conférences sur ‘Jésus le Sauveur’. Je crois vraiment qu’il n’y a pas meilleure place au monde pour pratiquer l’œcuménisme que le Nigeria. Venez et voyez !
La commission Justice, développement et paix
Comme MAfr, nous essayons d’aller à la racine des problèmes avec notre commission paroissiale Justice, développement et paix. Elle date de juin 2007. Notre commission se réunit deux fois par mois, le deuxième et le dernier vendredi. La commission est composée de sept membres venant des sept succursales de la paroisse, et de deux coordinateurs, nos confrères Felix Kamunenge et Jean Chrysostome Kamango. Avec grand succès, nous avons organisé des séminaires et la formation des leaders. Nous avons été très actifs comme observateurs lors des élections de 2007.
Religion africaine traditionnelle
Deux de nos succursales sont situées dans le monde rural, en dehors de la ville d’Ibadan. Comme la population est analphabète en grande majorité, nous avons commencé des cours pour adultes. Un des buts visé est de faciliter la communication entre les gens entre eux et avec nous. En ces lieux, nous faisons plus de visites d’approche, nous écoutons plus qu’en ville. Il y a plus d’échanges qu’en ville car nous avons l’occasion de prendre nos repas chez les gens. Il y a moins de prédication dans les églises car les gens pratiquent la religion africaine traditionnelle. Il faut les rencontrer chez eux. Le Nigeria est ainsi un des meilleurs milieux où un jeune missionnaire peut vivre sa vocation. Venez vous joindre à nous et vous réaliserez tous vos rêves.
Cyriaque Mounkoro
Tiré du Petit Echo N° 990 2008/4
AGBOWO IBADAN NIGERIA
Life in St Thomas’ Parish
By Cyriaque Mounkoro M.Afr.
Youth Apostolate
Agbowo, the area where St Thomas Catholic Church is situated, is the closest community to the University of Ibadan, just about 500 metres from the University gates. Consequently, a good number of young graduates either seeking admission to further studies or seeking employment reside in Agbowo. These people need special attention. They need to be helped spiritually, socially, intellectually, and psychologically. The only place they can find solace is the Catholic Church, because it shows a special interest in their growth and relaxation by organising sports activities, and often seminars.
Since 2003, we have a volleyball court in the church compound, where Catholics and non-Catholics meet to interact. In 2006, we organised and hosted a Youth Congress at the Archdiocesan level. For three days, 700 young people gathered for various activities: sports competitions, cultural displays; topics like HIV/AIDS, girl trafficking, prostitution, alcoholism, armed robberies, cultism and cultures were treated by experts. Fr John Kamamngo and myself where the engineers of that Congress.
Last year, 2007, the Youth Congress in the Archdiocese took place on the SS Peter and Paul Major Seminary premises. 500 young people from 24 parishes where present at the event, out of which 84 were from our Parish. The two Missionaries of Africa students on ‘stage’, Sydney K. Mulenga and Justin Binikundavyi, took on the challenge of organising the youth and preparing them for the Congress. The ongoing formation of youth is one of our priorities.
Encounter / Ecumenism
Ibadan is the capital city of the Yoruba people of Western Nigeria, located about 200 km north of Lagos, the capital city. Ibadan is the second largest city in Nigeria with about 8 million inhabitants. It is a metropolis. This part of Nigeria is the best place for Ecumenism. It is not like the East, where Catholics are in the majority or the North, where Muslims are in the majority. The West of Nigeria, particularly Ibadan and Oshogbo, where Missionary of Africa communities are based, is a serious fault line as regards New Religious Movements. We can count more than 5,000 Pentecostal Churches in Ibadan alone. Encounter or Interreligious Dialogue is a daily experience for us, we talk less about it, we live it. It is part and parcel of our lives. Our home visits and Communion to the sick once a week make a huge difference to society.
In 2005, our community organised and hosted a week’s revival of CAN (Christian Association of Nigeria) : six days of prayer, during which spiritual talks were given on the theme of Jesus the Saviour. I am convinced that there is no better place in the world for Ecumenism than Nigeria: come and see and you will believe.
Justice, Development, Peace Commission
As Missionaries of Africa, we try to go to the grassroots by setting up Parish JDPC called: PJDPC (Parish Justice Development and Peace Commission). It was inaugurated in June 2007. The Commission meets twice a month on every second and last Friday. The Commission is composed of members from the 7 outstations of our parish and two of our confreres: Felix Kamunenge and John Chrysostome Kamango coordinate the activities of the Commission. Last year, we organised seminars on leadership training. It was a great success. The PJDPC was very active as observers at the 2007 election in our locality.
ATR: African Traditional Religion
Two of our outstations are outside Ibadan Town, in rural areas. The majority of the population in those places are illiterate. We have started an Adult Education Project, in order to facilitate communication between them and us and other parishioners. In those places, we do more visits, listening, interacting, and sharing meals with the people than preaching about Jesus Christ. Nigeria is indeed a fertile land for missionary work.
Come and your missionary dream will be fulfilled!
Cyriaque Mounkoro
From Petit Echo n°990 2008/4
