Missionnaires d'Afrique
Burundi
Patrice Belem M.Afr.
Ce qui me tient à cœur :
être au service des jeunes
Depuis octobre 2007, je suis à la paroisse Saint Augustin de Buyenzi dans l’archidiocèse de Bujumbura, au Burundi. Je suis vicaire, et je m’intéresse beaucoup à la pastorale des jeunes. Nous sommes trois confrères : le Père John Bosco Naa (curé), le Père Roger Ouédraogo et moi.
Aperçu sur la paroisse Saint Augustin de Buyenzi
La paroisse dans laquelle j’exerce mon ministère de prêtre missionnaire est dans un quartier appelé Buyenzi. C’est un quartier populaire, cosmopolite et fortement islamisé. La population est relativement pauvre. Elle se débrouille tant bien que mal avec des métiers tels la mécanique, la menuiserie, la couture, la peinture, le commerce de petits articles. Les étrangers, surtout congolais et tanzaniens, constituent 54,6% de la population, et les nationaux (burundais), 45,4%. Les musulmans représentent 80% de la population et possèdent huit grandes mosquées. Les jeunes représentent environ 76% de population.
Les membres de la paroisse Saint Augustin forment une communauté chrétienne unie dans la diversité de langues, de populations, de cultures. Nous utilisons deux langues au sein de la paroisse : le kirundi (langue du Burundi) et le swahili (langue parlée dans la sous région).
Ce que je propose aux jeunes
Je viens de passer deux ans d’expérience dans la pastorale des jeunes. Je leur propose une éducation qui leur permet, d’une part, de s’épanouir intégralement et, d’autre part, de devenir des hommes et des femmes capables de contribuer activement et positivement à la construction d’un monde meilleur. Mon action répond à leur souci de réussir à tout prix leur vie. En proposant aux jeunes une bonne éducation dans un cadre sain et propice, nous pouvons leur permettre d’éviter de sombrer dans des styles de vie ou des manières de se conduire qui sont sans issue favorable.
Je propose aux jeunes une formation qui prend en compte toutes les dimensions de la personne humaine.
Formation spirituelle et chrétienne :
Nous organisons des journées de récollection, des séances de partage de la Parole de Dieu et de prière de louange pour aider les jeunes à fortifier leur vie spirituelle et à parvenir à une maturité de leur foi. Ils pourront alors faire rayonner l’Évangile autour d’eux et rendre un témoignage qui reflète leur identité chrétienne. Ils pourront aussi se laisser interpeller par leur foi pour s’engager à bâtir un monde de fraternité, de paix, de joie et d’amour.
Formation à la culture de la paix :
Compte tenu du passé du Burundi, de la situation sociopolitique et des conflits que le pays a connus, il s’avère nécessaire de proposer aux jeunes une formation à la culture de la paix. Ces jeunes seront les hommes et les femmes de demain. Ce qu’ils seront va influencer d’une manière ou d’une autre la situation du pays.
Nous tâchons de cultiver chez les jeunes une sensibilité à la paix. Nous les aidons à être des graines de paix et à être des bâtisseurs d’une paix durable. Nous organisons des sessions de formation sur la paix et la non-violence ; nous faisons des projections de films dont les thèmes traitent de la paix et de la non-violence. Nous mettons à leur disposition des documents sur la paix et la non-violence.
Formation humaine et sociale des jeunes :
Nous cherchons aussi à aider les jeunes à croître humainement, à devenir responsables de leur vie, à avoir un comportement exemplaire dans la société. Nous les aidons à cultiver un esprit d’unité, de solidarité, d’ouverture et de collaboration. Nous organisons des soirées culturelles, des sorties détentes, des colonies de vacances pour les jeunes. Comme activités sportives, nous formons des équipes de football ainsi que de basket-ball et nous organisons des compétitions sportives.
Formation intellectuelle des jeunes :
Nous aidons aussi les jeunes à approfondir leurs connaissances intellectuelles et à réussir dans les études. Nous mettons des salles et des cadres à la disposition des élèves et étudiants pour qu’ils trouvent un endroit propice à étudier. Des cours d’anglais et de français sont organisés pour renforcer le niveau scolaire de ceux qui le désirent. Nous disposons d’une petite bibliothèque où l’on peut venir consulter les quelques livres qui s’y trouvent. Nous dispensons aussi des cours d’initiation à l’informatique.
Pastorale des jeunes et engagement missionnaire :
La paroisse est implantée dans un milieu fortement islamisé. Les activités organisées en faveur des jeunes constituent pour moi un cadre propice à la rencontre et au dialogue avec les musulmans. Plusieurs jeunes musulmans participent aux activités culturelles et sportives que nous organisons. De nombreux jeunes musulmans viennent étudier dans les salles et les espaces que nous avons mis à la disposition des élèves et étudiants. Beaucoup de jeunes musulmans suivent les cours de français et d’anglais que nous organisons. Cela nous donne l’occasion de rentrer en contact avec eux et de tisser des liens d’amitié et de fraternité avec eux. Quand nous organisons un tournoi de football, les différentes équipes sont constituées de joueurs musulmans et chrétiens.
En plus des jeunes musulmans, je peux rencontrer des jeunes des autres Églises chrétiennes. La pastorale des jeunes devient un lieu d’accueil pour tout le monde. Je dirais même que les diverses activités organisées dans le cadre de la pastorale des jeunes font de la paroisse la famille de tous les peuples, quelles que soient leur langue, leur race ou leur culture.
La pastorale des jeunes fait de moi, en tant que prêtre missionnaire, un apôtre disponible à tout le monde. La pastorale des jeunes me permet d’être « tout à tous ».
Patrice Belem, M.Afr.
Tiré du Petit Echo N° 1005 2009/9
Missionaries of Africa
Burundi
Patrice Belem M.Afr.
My greatest interest: being at the service of youth
I have been in St Augustine’s Parish Buyenzi, Bujumbura Archdiocese, Burundi, since October 2007. I am a curate and am very interested in pastoral activity towards youth. There are three of us here: Fr John Bosco Naa (PP) Fr Roger Ouédraogo and I.
Overview of St Augustine’s Parish, Buyenzi
The parish locality in which I exercise my missionary priesthood is called Buyenzi. It is a working class, cosmopolitan and highly Islamised neighbourhood. The people are rather poor, but they more or less get by in various trades such as mechanics, carpentry, tailoring, painting and small businesses. Incomers, especially Congolese and Tanzanians, make up 54.6% of the population and Burundi nationals 45.4%. Muslims represent 80% of the population and they have two large mosques. Young people represent about 76% of the population.
The parishioners of St Augustine’s form a Christian community united in its diversity of languages, peoples and cultures. We speak two languages within the parish: Kirundi (the national language) and Kiswahili (spoken in the sub-region).
What I offer to youth:
I offer young people an education that takes into account all the facets of the human person.
Spiritual and Christian education:
We organise days of recollection, Bible sharing and prayer of praise sessions to help young people strengthen their spiritual lives and reach maturity in their faith. They will then be able to spread the Gospel around them and bear witness in reflecting their Christian identity. They will also be able to be challenged in their faith in order to become involved in building a world of fraternity, peace, joy and love.
Education for a culture of peace:
We try to cultivate sensitivity to peace among young people, helping them to sow seeds of enduring peace, training them in non-violence. We organise training sessions on peace and non-violence; we show films on peace and non-violence. We make documents available to young people concerning peace and non-violence.
Human and social education for youth:
We also seek to help young people to grow in their humanity, to become responsible for their lives, to behave in an exemplary way in society. We help them to cultivate a sense of unity, solidarity, openness and cooperation. We organise cultural evenings, fun outings, youth camps. In sport, we train football teams as well as basketball and organise sports competitions.
Intellectual education of youth:
We also help young people to deepen their intellectual knowledge and succeed in their exams. We make rooms and premises available to pupils and students so they can find a suitable place to study. English and French courses are organised to reinforce the school standard of those who wish. We have a small library where they can come to consult the few books we have. We also provide introductory courses in computing.
Pastoral activity and missionary involvement of youth:
The parish is planted in a highly Islamised environment. The activities organised in favour of young people constitute for me an apt context for encounter and dialogue with Muslims. Several young Muslims take part in the cultural and sporting activities we organise. Many young Muslims come to study in the halls and premises we have set aside for pupils and students. Many young Muslims follow the French and English courses we arrange. This gives us the opportunity to make contact with them and create bonds of friendship and friendliness with them. When we organise a football tournament, the various teams are made up of Muslim and Christian players.
In addition to young Muslims, I may meet young people from other Christian churches. Pastoral activity towards youth is becoming a focus for welcoming everyone. I would even say that the various activities organised in the context of pastoral activity for youth makes the parish a family for all peoples, no matter their language, race or culture.
Pastoral activity towards youth makes me, as a missionary priest, an apostle available for everyone. Pastoral activity towards youth enables me to be ‘all things to all men and women’.
Patrice BELEM M.Afr.
From Petit Echo n° 1005 2009/9
