De Jan Heuft Père Blanc en Algérie

Forum social mondial, Bamako

Un autre monde est-il possible ?

‘L’Afrique ne pleure plus sur elle-même, mais elle se fait entendre...’

Ce sont les paroles d’un chant de Tiken Jah Fakoly. Il fut applaudi pendant le Forum social mondial à Bamako du 19 au 23 janvier 2006, le premier à être organisé sur le continent africain. Vingt mille personnes étaient présentes, dont la moitié du pays hôte lui-même. L’ancienne ministre malienne de la culture, Mme Aminata Traoré, nous a fortement marqué par son langage de vérité sur les pays riches occidentaux aussi bien que sur les pays africains. Parmi les grands conférenciers, il y avait l’ancien directeur de l’Unesco, Frederico Mayor, et l’économiste Samir Amir, un Égyptien. D’anciens migrants maliens, refoulés de la Côte d’Ivoire, se sont fait remarquer par la qualité de leurs témoignages bouleversants sur les conditions de vie d’un migrant dans le pays d’accueil ou revenant parmi les siens après de nombreuses années d’absence.

Nous avons pris conscience qu’il existe aussi une migration importante entre les pays africains eux-mêmes avec parfois les mêmes problèmes que portent les migrants en direction de l’Europe. Des photos dramatiques étaient exposées montrant tout le drame vécu cet été autour de l’enclave espagnole de Melilla, au Maroc.

Le thème ‘Un autre monde est possible’ prend tout son sens quand on l’étudie dans une ville comme Bamako où l’on respire si mal ! Mais plus encore, la mondialisation fait que, petit à petit, la production du coton local devient moins rentable et pose des problèmes graves aux paysans du pays. Il apparaît de plus en plus que la politique de mondialisation et de délocalisation de la production, ou encore le libre marché avec l’abolition des frontières et des droits de douanes, ont des effets néfastes.

Une soirée débat entre jeunes Africains chrétiens a eu lieu. Je me suis alors rendu compte que ce forum, tout a fait laïc, pouvait être est enrichi par une participation chrétienne. Comme un signe d’espoir, je garde l’image des femmes maliennes, (photo à dr.) présentes partout dans les petits commerces, roulant en moto, ou intervenant dans les forums internationaux tout en portant un enfant sur le dos. Oui, un autre monde est possible !

Jan Heuft

---

 

From Jan Heuft White Father in Algeria

World Social Forum Bamako

Is another world
possible?

‘Africa no longer weeps for itself, but it is being heard…’

These are the words of a song by Tiken Jah Fakoly. It was applauded during the World Social Forum in Bamako from the 19-23 January 2006, the first to be organised on the African continent. Twenty thousand people attended, half of them from the host country. Mme Aminata Traouré, former Malian Minister of Culture, impressed us very strongly with her language of truth about rich Western countries as well as about African countries. Among the major speakers were Frederico Mayor, a former director of Unesco and Samir Amir, the Egyptian economist.

Former Malian migrants, expelled from Côte d’Ivoire, were noticed for the quality of their staggering revelations concerning conditions for migrants in the host country or returning to it to their own people after many years of absence. We became aware that there is also considerable migration between African countries; sometimes with the same problems migrants create in reaching Europe. Dramatic photos were shown exposing all the tragedy experienced this summer around the Spanish enclave in Morocco.

The topic of ‘Another world is possible’ makes sense when it is examined in a town like Bamako, where it is hard to breathe! However, over and above, globalisation has created a situation whereby, little by little, local cotton production is becoming less profitable and causing serious problems to the country’s farmers. It is becoming more and more clear that the policy of globalisation and delocalisation of production or again free trade, abolishing borders and customs duty, can have harmful consequences.

An evening debate among young African Christians took place. There I realised that this forum, which is quite secular, could be enriched by Christian participation. As a sign of hope, I cherish the image of Malian women, everywhere to be found with their little businesses, driving around on mopeds, or speaking in international forums still carrying a baby on their backs. Yes, indeed, another world is possible!

Jan Heuft