Missionnaires d'Afrique
Chapitre Général
................................ Interview Oskar Geissseler
Dimanche 30 mai 2010
Oskar, raconte-nous un peu qui tu es.
Je viens de la Suisse alémanique. Après mes études en philo, j'ai contacté les Pères Blancs et fait mon noviciat à Gap. J'ai été ordonné en 1976 après trois ans d'études théologiques à Strasbourg. Je suis ensuite parti au Mali où j'ai travaillé 14 ans en milieu rural. La Province suisse m'a alors demandé d'aller faire de l'animation missionnaire dans mon pays. J'ai beaucoup apprécié cette expérience de 4 ans où j'ai repris contact avec mon Église d'origine. J'ai constaté que les femmes étaient beaucoup engagées dans la pastorale. Une seule vocation a surgi pendant ces 4 ans d'animation missionnaire vocationnelle, mais de Genève où nous n'avions jamais mis les pieds !
De retour au Mali, j'ai encore pu faire 5 ans en paroisse. J'ai ensuite été nommé vice provincial et économe provincial. J'ai rempli ces tâches pendant 6 ans. Je suis ensuite retourné à la base. On m'a demandé d'aller dépanner une équipe en milieu sénoufo. Après 6 ans, j'y suis toujours.
Pourquoi as-tu été élu pour venir au Chapitre et comment l'as-tu préparé ?
Il y avait déjà deux délégués élus venant des maisons de formation au Burkina Faso et en Côte d'Ivoire, et encore personne du Mali. On a voulu choisir quelqu'un du Mali qui travaillait à la base et le vote est tombé sur moi.
Comme je suis responsable du secteur Sud du Mali, nous avons préparé ensemble le Chapitre. Nous avons trouvé opportun que le Chapitre traite de l'impact du deuxième synode pour l'Afrique et de la manière d'arriver à une vraie rencontre avec les Religions Traditionnelles Africaines (RTA). Même nos chrétiens et les musulmans sont encore imprégnés de la religion traditionnelle. La Rencontre, ce n'est pas seulement avec les musulmans, mais aussi avec les gens qui ont un fond animiste.
Bernard Delay part à Bamako pour travailler sur la rencontre avec les RTA. Il a déjà fait beaucoup en ce sens dans le passé à Korhogo. Il va préparer une formation de base pour libérer les gens de cette emprise des RTA. Nous pensons aussi que le Chapitre doit voir comment travailler concrètement dans le domaine de Justice et Paix. Que le Chapitre précise comment définir l'expression " aller en mission ". Est-ce qu'un confrère burkinabè, par exemple, peut aller missionner au Mali ? Il faut aussi parler la langue locale : nous nous demandons comment motiver les jeunes à un apprentissage sérieux de la langue. Bien sûr, pour que cela devienne réalité, il faut les garder assez longtemps dans la même région.
Une autre question : la nomination du personnel pour la première étape de la formation.
Présentement, c'est la Province qui doit nommer les confrères au Premier cycle et c'est toujours à recommencer. La situation actuelle ressemble à un marché de bétail où celui qui crie le plus fort l'emporte. Nous pensons que ces nominations devraient être faites à partir de Rome, comme c'est le cas pour le noviciat et le 4e cycle.
Tu étais délégué au Chapitre de 1986. Vois-tu une différence entre ce Chapitre et celui de 2010.
Nous étions beaucoup plus nombreux en 1986 et maintenant, une bonne partie des capitulants est d'origine africaine. L'ambiance de ce Chapitre est bonne, décontractée : nous ne sommes pas crispés, on sent que chacun est venu pour le bien de la Société. Les deux modérateurs y sont certainement pour quelque chose.
Texte de Jacques Poirier
Missionaries of Africa
General Chapter
30th May 2010.
Oskar, tell us a bit about who you are.
Once back in Mali, I continued with 5 years parish work. I was then appointed Assistant Provincial and Provincial Treasurer. I fulfilled these duties for 6 years before returning to the grassroots. I was asked to help out in a team working among the Senufo people. After 6 years, I am still there.
Why were you elected to attend the Chapter and how did you prepare for it?
There were already two delegates elected from the Formation Houses in Burkina Faso and in Côte d'Ivoire and yet no one from Mali. They wanted to choose someone from Mali working at the grassroots and the vote fell to me.
Since I am in charge of the Southern Sector of Mali, we prepared the Chapter together. We found it sensible for the Chapter to deal with the impact of the Second Synod for Africa and how to achieve genuine encounter with African Traditional Religions (ATR). Even our Christians and Muslims are still steeped in Traditional Religion. Encounter is not just with Muslims, but also with people who have an animist background.Bernard Delay goes to Bamako to work at encounter with ATR. He already achieved a lot in this area at Korhogo. He is going to prepare a basic educational programme to free people from the influence of ATR. We also believe that the Chapter has to see how we can work practically in the field of Justice and Peace. The Chapter should define precisely what 'going on mission' means. For instance, can a Burkinabe confrere receive a missionary mandate for Mali? We must also learn the local language. We wonder how to motivate our young people to learn the language properly. Naturally, to achieve this, they have to be kept long enough in the one region.
Another issue is the appointment of personnel for the First Phase of Formation. At the moment, the Province has to appoint confreres to the First Phase and it is always being restarted. The current situation resembles a cattle auction where the loudest voice wins. We believe these appointments should be done from Rome, just as for the novitiate and the Fourth Phase.
You were a delegate at the 1986 Chapter. Do you see a difference between that Chapter and today?
We were much more numerous in 1986 and now a good number of the Capitulants are African. This time, the atmosphere is good-natured and relaxed. We do not feel tense; you can feel that everyone came for the well-being of the Society. The two moderators certainly have a lot to do with this.
Text from Jacques Poirier
Translated by Donald MacLeod
