Funérailles du Père Ghislain Mulumbu, 36 ans

Unis à Nairobi pour faire nos adieux au regretté Ghislain Mulumbu:
Adieu Ghislain

Vendredi le 29 septembre, les Missionnaires d'Afrique, les amis des Missionnaires d'Afrique, les paroissiens de South B, les Smnda et la famille du regretté Ghislain se sont réunis pour rendre un hommage final à Ghislain avant de l'enterrer au cimetière de saint Austin.

La cérémonie de l'inhumation n'était pas une affaire d'une heure : elle dura deux jours. Depuis que Ghislain avait quitté cette vie le 20 septembre à 22.00, il reposait à la Maison funéraire Lee à Nairobi, pendant les préparatifs et l'arrivée de sa famille du Congo. Ses parents sont arrivés le 26 avec le dernier-né de la famille, Jérôme, et son oncle Symphorien. Deux jours plus tard un autre oncle, M. l'Abbé Célestin et une tante sont arrivés. En tout, sept membres de la famille de Ghislain ont pu assister aux obsèques, car un oncle l'avait accompagné le 7 septembre.

Au soir du 30 septembre, le Frère Tony Baaladong a conduit le cercueil à la maison de formation de South B, où une grande foule de confrères, Smnda, étudiants et des amis attendaient Ghislain chez lui.

C'était surprenant. Plus de 100 personnes se trouvaient dans la cour du séminaire. Certains parmi eux ne l'avaient jamais vu et ne le verront pas sur cette terre. Certains l'ont vu brièvement dans son lit d'hôpital quand ils sont allés donner du sang ou pour le visiter. Néanmoins, un lien d'amitié avait été crée. Ghislain avait crée une famille nouvelle à Nairobi pendant les deux semaines qu'il a passé à l'hôpital de Karen. On peut facilement comprendre les sentiments de cette famille unie par Ghislain.

Toute cette famille s'est mise en procession quand le cercueil porté par les diacres a fait son chemin pour la célébration eucharistique. Le cercueil était posé au milieu de la chapelle, près de l'autel. François Bigeziki, recteur de notre petite maison de formation de South C a présidé cette célébration eucharistique. Aucun mot, aucun discours n'a suivi la Messe. Il n'y avait que le silence pour exprimer le sentiment profond et le deuil que l'on pouvait lire sur les visages. La veillée mortuaire manifestait encore plus d'émotion. Pendant toute la nuit les amis, les confrères, les Smnda et la famille sont restés présents devant le cercueil ouvert, qui montrait le visage paisible de Ghislain. La méditation, le silence et le deuil composaient cette veillée dans la nuit. En petits groupes, les personnes en deuil ont pris chacune leur tour pour accompagner Ghislain.

A 7 heures du matin la veillée de prière s'est terminée par une prière commune avec la famille pendant laquelle on a lu à haute voix les lettres de condoléances des confrères et de l'évêque de Laghouat.
L'heure était venue de partir. A 8h30, le long cortège s'est dirigé ver la paroisse de Notre Dame de la Paix, où les amis, les étudiants et les professeurs de Tangaza College se sont joints à la famille des Missionnaires d'Afrique par amour et en solidarité pour la Messe funéraire en ce moment difficile.

Le cortège à pris une demi-heure pour arriver dans la cour de l'église.
De nouveau, le cercueil a été posé au pied de l'autel. Des centaines de fidèles sont entrés à l'église pendant que les 25 concélébrants ont pris leurs places au sanctuaire. Le P. Dominic Apee, Assistant Provincial de la Province PAC, arrivé trois jours avant le décès de Ghislain, a présidé à la Messe. Jean-Paul Cirhakarhula, qui avait connu Ghislain au Premier Cycle à Bukavu a prêché. Le diacre a souligné le sens de cette célébration : 'nous célébrons la vie et non la mort. Cette espérance nous donne la force. Le Seigneur a appelé son serviteur à se reposer auprès de lui. Qu'il prie pour nous !'

Au début de la Messe, le Frère Tony Baaladong, qui avait été à coté de Ghislain pendant ses dernières heures, a donné une biographie émouvante de lui. (En fait, ceci était un testament écrit par Ghislain lui-même lors de son stage en Algérie.) Le Frère Tony a souligné la solidarité crée par Ghislain à Nairobi : Ghislain s'est battu pour la vie, mais le Seigneur a décidé autrement ; presque 40 personnes ont répondu à l'appel pour donner du sang afin de sauver sa vie, des jeunes comme des vieux . Une religieuse espagnole d'un certain age s'est fâchée quand elle s'est présentée en urgence à l'hôpital de Karen et avait entendu le médecin lui dire qu'elle était trop vieille pour prendre un tel risque. Donner du sang s'est donner de la vie.

Oui, aujourd'hui Ghislain est parti vers la maison du Père, mais il laisse derrière lui un héritage énorme. Il a fait des amis et il a crée un esprit de solidarité dans la communauté de Nairobi.'

Bien que la Messe elle-même ne se prête pas à un excès d'émotion, la cérémonie elle-même avait beaucoup de profondeur affective. Les parents de Ghislain ont fait partie de la procession à l'offertoire portant des symboles qui exprimaient le don de leur fils rendu de nouveau au Seigneur, source de toute vie.

Après la Messe, le corbillard noir de la Maison funéraire Lee est venu conduire le cortège au cimetière saint Austin où Ghislain désormais repose éternellement, à coté de Jean-Claude Lemay, son confrère, qui gît là depuis 2002. Le long cortège a dû lutter contre la circulation encombrante de Nairobi pour être au rendez-vous à 12.30. Beaucoup de gens avaient déjà rempli le cimetière.

Le moment le plus triste de notre voyage humain était arrivé. Il était difficile de se rendre compte que cette fosse de deux mètres de profondeur devait contenir Ghislain pour toujours. Les chances de le revoir sur terre sont nulles. Il n'y a pas beaucoup qui ont pu retenir les larmes à ce moment tragique. Les amis sont venus consoler les parents. C'était le moment de nous laisser porter par l'espoir de la résurrection quand tous nous le verrons face à face.

L'oncle de Ghislain M. l'Abbé Célestin KIHANGA, dans un discours adressé à son neveu Ghislain, devant la tombe ouverte, a remercié ceux qui sont restés à coté de Ghislain jusqu'à cette heure difficile.

Se tournant vers Ghislain, il a ajouté :
"Au demeurant, le hasard dans le plan divin n'existe pas. Ta mort à Nairobi scelle une amitié non seulement entre les Missionnaires d'Afrique et la famille du regretté Père mais aussi et surtout entre l'archidiocèse de Nairobi et le diocèse de Kasongo dont un germe vient d'être planté ici à Nairobi.

Adieu Ghislain ! Tu as voulu que nous goûtions de ta vie missionnaire, nous voici autour de ta tombe ici à Nairobi pour te dire " bye, bye ! " Père Ghislain bientôt nous allons te flanquer le dos comme pour te dire " kwa heri ! " Oui, c'est ici où tu as voulu trouver ta dernière demeure, accompagne-nous tout au long de notre voyage. Soit notre intercesseur toi qui nous précèdes dans l'au-delà. Que la terre de nos ancêtres de bonne volonté te soit accueillante ! Oui, tu ne peux plus nous parler encore, maintenant ce sont tes photos qui vont nous parler. Adieu Ghislain ! Kwa heri, kwa heri padri. Kwa kuonana. Que ton âme repose en paix !

Oui, Adieu jeune Ghislain. Qui a pu retenir ses larmes? Pendant que les émotions se faisaient sentir fortement, sa mère a trouvé les forces de souhaiter adieu à son fils : C'était ce dernier mot qui a fait écho avec tous les amis du défunt pendant qu'ils quittaient le dernier lieu de repos de Ghislain : 'Nous nous verrons un jour, Ghislain.'

Hilaire Guinko
Maison de Formation Nairobi
Email: alistellhilaire@yahoo.fr

Traduction en français : Donald MacLeod.
Des photos devaient me parvenir mais pour l'instant je n'ai rien reçu. A suivre...

 

 

Funerals of Fr. GHISLAIN MULUMBU NDUMBA M. Afr.
United in Nairobi to bid a Farwell to the Late Ghislain Mulumbu: Adieu Ghislain

On Friday September 29th, the Missionaries of Africa, friends of the missionaries of Africa, parishioners of South B, Msola and the family of the late Ghislain came together as one to pay their last respects to Ghislain before laying him to rest at Saint Austin's Cemetery.

The burial-ceremony was not a one hour affair; it was rather a two days' affair. Since Ghislain breathed his last on the 20th of September at 22hours, he had been resting at Lee Funeral House in Nairobi while preparations were being made and while waiting for the arrival of his family from Congo. His father and mother arrived on the 26th with the last born of the family Jerome, and his uncle Symphorien. Two days later, another Uncle, Abbe Celestin and an Aunt also arrived. This brought to seven the members of Ghislain's family who were present for the funeral (another uncle had earlier accompanied him here on the 7th September).

In the evening of the 30th of September Bro.Tony Baaladong escorted the coffin to Nairobi Formation House (South B), where a big crowd of confreres, MSOLA, Students, and friends were waiting all anxiety to welcome Ghislain home. It was really a surprise. More than 100 people were in the compound. Some of them had never met him and will never meet him on this earth. Some only saw him shortly in his hospital bed when they went either to donate blood or for a visit. Yet, a bond of friendship had been created. Ghislain had created a new family in Nairobi during the two weeks he spent at Karen Hospital. One could easily read the feeling of this family united by Ghislain.

All this family joined in the procession as the coffin was carried by the deacons to the Chapel for a Eucharistic celebration. The coffin was placed in the middle of the Chapel next to the altar. The Eucharistic celebration was presided over by Francois Bigeziki, the rector of our Small Formation House in South C. No word, no speech, after the mass. Only silence expressed the deep feeling, and the pain that could be read on the faces. The viewing of the body was more emotional.

For the whole night, friends, confreres, MSOLA and the family stayed with the open coffin which displayed the peaceful face of Ghislain. Meditation, silence, prayer and mourning were the order of the night vigil. In small groups, the mourners took turns, through out the night, to keep company with Ghislain.

The prayer vigil was concluded at 7:00 am by a common prayer with the family during which condolence letters coming from confreres and the Bishop of Lagoite were read.

The time had come to let go. At 8.30, the long cortege headed for Our Lady Queen of Peace Parish where again friends, students and Lecturers of Tangaza College, priests, religious etc joined the missionaries of Africa family in love and in solidarity in this difficult time for the funeral mass. The cortege took half of an hour to reach the compound of the church.

The coffin was again placed at the foot of the altar. Hundreds of faithful filed into the church and about 25 priests took their places at the sanctuary of the church. Fr. Dominic Apee, the Assistant Provincial of PAC province, who came 3 days before the death of Ghislain presided over the mass. Jean-Paul Cirhakarhula who had spent sometime with Ghislain in the First Cycle at Bukavu, preached during this mass. The deacon underlined the meaning of this celebration: "we are celebrating life and not death. This hope shall give us strength. The Lord has called his servant to have a rest next to him. Let him pray for us".

At the beginning of the mass, Bro.Tony Baaladong who was at the side of Ghislain during his last hours gave a moving biography of Ghislain (In fact this was a testimony written by Ghislain himself during his stage in Algeria). Bro Tony underlined the solidarity that Ghislain has created in Nairobi: "Ghislain fought for life, but God decided otherwise; almost 40 people responded to the appeal to donate blood to save his life young and old alike. An old Spanish nun got angry when she urgently turned up at Karen hospital to give blood to Ghislain and was told by the doctor that she was too old to take such a risk. Donating blood is giving life. Yes, today Ghislain is gone to the Father, but he leaves behind him a tremendous heritage. He made friends and created a spirit of solidarity in the Nairobian community".

Though the nature of the mass did not allow any kind of excitement, the ceremony was colourful in itself. The parents of Ghislain joined in the offertory procession with symbols expressing the gift of their son back to God, the Source of all Life.

After the mass, the black hearse of Lee Funeral Home was again around to lead the cortege towards Saint Austin's cemetery where Ghislain will repose for ever beside his confrere Jean-Claude Lemay who has been reposing in this cemetery since 2002. The long cortege had to beat the heavy traffic of Nairobi to be at the rendez-vous at 12.30. Many people had already filled the graveyard.

The saddest time of our human journey had come. It was hard for all to realise that in a few minutes this hole of 2 meters deep was to hold Ghislain forever. The chance of seeing him on this earth is nil. Not all could hold their tears at this tragic hour. Friends helped to console the parents. It was the time to let go in the hope of the resurrection where we shall all see Him face to face.

The uncle of Ghislain, Abbé Célestin KIHANGA, in a speech addressed to his nephew Ghislain who was lying in his open tomb, thanked those who stayed at the side of Ghislain till this dark time and turning to Ghislain he added:

"Au demeurant, le hasard dans le plan divin n'existe pas. Ta mort à Nairobi scelle une amitié non seulement entre les Missionnaires d'Afrique et la famille du regretté Père mais aussi et surtout entre l'archidiocèse de Nairobi et le diocèse de Kasongo dont un germe vient d'être plantée ici à Nairobi. Adieu Ghislain ! Tu as voulu que nous goûtions de ta vie missionnaire, nous voici autour de ta tombe ici à Nairobi pour te dire " bye, bye ! " Père Ghislain bientôt nous allons te flanquer le dos comme pour te dire " kwa heri ! " Oui, c'est ici où tu as voulu trouvé ta dernière demeure, accompagne-nous tout au long de notre voyage. Soit notre intercesseur toi qui nous précède dans l'au-delà. Que la terre de nos ancêtres de bonne volonté te soit accueillante. Oui, tu ne peux plus nous parler encore, maintenant ce sont tes photos qui vont nous parler. Adieu Ghislain ! Kwa heri, kwa heri padri. Kwa kuonana. Que ton âme repose en paix !

Yes Adieu to the young Ghislain. Who could hold his tears? While emotions were still high, his mother finally mustered enough strength to bid her son farewell: Adieu my son, Adieu Ghislain, pray for us". It was this last word which echoes in all the mourners as they left the new dwelling place of Ghislain: "We shall meet again Ghislain".

Hilaire Guinko
Nairobi formation house
Email: alistellhilaire@yahoo.fr