Missionnaires d'Afrique
Province de l’Afrique de l’Ouest (PAO)

Burkina-Faso, Côte d’Ivoire, Mali, Mauritanie, Niger
Formation Initiale

Par Terry Madden M.Afr.

La rentrée 2008-2009 à la Maison Lavigerie Ouagadougou

Les huit étudiants de première année sont arrivés dès le 6 septembre pour une petite initiation et la découverte de la maison. Ceux de deuxième et troisième année sont arrivés le 16 septembre.
Trois jours de travail et de réflexion sur le projet communautaire ont permis de dégager le thème retenu pour l’année : « Pour moi, vivre c’est le Christ ».

Terry Madden et les candidats de première année.

Après une messe d’inauguration, le 19 septembre, rassemblant les 99 candidats des différentes congrégations qui étudient chez nous, la rentrée a eu lieu le 22 septembre.

Pour ce qui est de nos étudiants MAfr., ils sont huit en première année, autant en deuxième année, et neuf en dernière année (dont deux étudiants originaires de la PAC).

Etudiants et membres du staff de la Maison Lavigerie.
On reconnaîtra de g. à dr. : Michel Tremblais, Juan Manuel Charlin, Marc De Vos et,
à sa gauche, Emmanuel Ngona.

Ils sont donc 25 étudiants MAfr. Parmi les 23 qui sont originaires de la Province de l’Afrique de l’Ouest, cinq sont originaires du Mali, cinq du Togo, et 13 du Burkina. Nous avons un candidat frère. Trois bénédictins partagent aussi notre vie de communauté.

La Commission des vocations
La Commission des vocations se réjouit de l’entrée de huit nouveaux candidats à la Maison Lavigerie en 2008 : deux Togolais, trois Burkinabè et trois Maliens.

Cette année, la commission s’est agrandie avec l’addition de Ha-Jo Lohre qui est nommé directeur des vocations à mi-temps à Bamako et de Michel Girard qui s’occupera des aspirants d’Abidjan, malgré ses multiples activités comme économe et formateur.

En plus de ces deux confrères, font aussi partie de la commission des vocations : Oscar Nyaminane, résidant à Bobo-Dioulasso, responsable à plein temps du suivi des aspirants originaires des diocèses de l’ouest du Burkina, du nord de la Côte d’Ivoire et, malgré les distances énormes, du Togo. Terry Madden s’occupe du centre et de l’est de Burkina et coordonne le travail de la commission ; Jean Jacques Mukanga, vicaire à Bandiagara, Mali, est répondant à mi-temps dans le diocèse de Mopti ; Jean Ronayette, résidant à Bamako, soutient Ha-Jo ; Wilbert Gobbo, vicaire à Zinder, est répondant au Niger. Michel Girard est aidé par deux étudiants de la communauté de la Fraternité Lavigerie dans le suivi d’une vingtaine d’aspirants ivoiriens, dont certains seront présentés pour entrer en formation en 2009.

La nouvelle commission provinciale, faite des commissions des anciennes provinces du Mali et du Burkina Faso, s’efforce cette année d’harmoniser ses approches et ses pratiques. Actuellement, les animateurs suivent environ 130 aspirants dans quatre pays ; le Mali, la Côte d’Ivoire, le Burkina Faso et le Togo. Une trentaine de ces jeunes feront la récollection de discernement à Noël 2008 à Ouagadougou, afin de réfléchir sur leur entrée possible à la Maison Lavigerie en septembre 2009.

Juvénal Sibomana et les aspirants du Mali.

Pourtant, soyons réalistes : l’expérience nous montre que sans doute seulement le tiers de ces aspirants commencera la formation l’an prochain ! Beaucoup de ces jeunes viennent de paroisses situées loin des grandes villes. La pauvreté de l’éducation dans ces centres rend difficile pour eux la réussite au Bac, un élément essentiel pour entrer dans la formation. Il faut donc parfois aider les jeunes à pouvoir s’inscrire dans un établissement de meilleur niveau, dans les grandes villes.

Il s’agit aussi de faire connaître notre Société : quel personnel, quels moyens, quel investissement financier ? La PAO investit beaucoup de son personnel et de son budget. On peut être fier du résultat. Nous sommes pourtant appelés à faire encore plus d’animation vocationnelle et missionnaire dans une Église qui n’est peut-être pas encore consciente que la vocation missionnaire ad extra est aussi adressée à ses fils et filles.

Les défis ne manquent pas pour les animateurs. On constate dans les grands centres qu’un nombre croissant de congrégations, venant d’ailleurs, ouvrent rapidement leurs portes aux jeunes « vocandi ». En même temps, la jeunesse s’éloigne de plus en plus de l’Église : elle doit affronter les changements dans la culture urbaine, l’éducation en général, un manque de formation dans la foi. Elle a aussi un sentiment de non-appartenance dans les grandes paroisses des centres urbains.

Terry Madden M.Afr.

Tiré du Petit Echo N° 998 2009/2

Missionaries of Africa
Province of Afrique de l’Ouest (PAO)

Burkina Faso, Côte d’Ivoire, Mali, Mauritania, Niger
Initial Formation

By Terry Madden M.Afr.

Start of the new academic year 2008-2009
at Maison Lavigerie Ouagadougou

The eight first year students started arriving on the 6th September for a short initiation and a tour of the house. Those in second and third year arrived on the 16th September. Three days of work and reflection on the community project brought out the topic for the year: ‘For me, to live is Christ.’

Terry Madden and First Year candidates.

After the Opening Mass on the 19th September bringing together the 99 candidates of the various Con­gregations studying with us, the new academic year started on the 22nd Sep­tember.
As for our MAfr students, there are eight in first year, just as many in second year and nine in the last year, (including two students from PAC.)

Students and staff members at Maison Lavigerie.
L.-r.: Michel Tremblais, Juan Manuel Charlin, Marc De Vos and, on his left, Emmanuel Ngona.

There will be 25 MAfr students. Among the 23 whose home Province is ‘Afrique de l’Ouest’, there are five from Mali, five from Togo and 13 from Burkina. We have one Brother candidate. Three Benedictines also share our community life.

The Vocations Commission
The Vocations Commission is extremely pleased with the entry of eight new candidates to Maison Lavigerie in 2008: two from Togo, three from Burkina and three from Mali.

This year the Commission was enlarged with the addition of Ha-Jo Lohre, appointed part-time Vocations Promoter at Bamako and Michel Girard, who will look after aspirants from Abidjan in spite of his numerous other activities as bursar and formator.

In addition to these two confreres, those forming the Vocations Commission are Oscar Nyaminane, resident at Bobo-Dioulasso, in charge full-time of the follow-up of aspirants from the dioceses of west Burkina, the north of Côte d’Ivoire and in spite of enormous distances, Togo. Terry Madden deals with the centre and east of Burkina and coordinates the work of the Commission. Jean-Jacques Mukanga, curate at Bandiagara, Mali, is part-time vocations contact for Mopti diocese; Jean Ronayette, residing at Bamako, helps Ha-Jo;  Wilbert Gobbo, curate at Zinder, is vocations contact for Niger. Two students help Michel Girard at the Fraternité Lavigerie community in following up twenty or so Côte d’Ivoire aspirants, some of whom will be recommended for Formation in 2009.

Juvénal Sibomana and aspirants from Mali.

The new Provincial Commission, formed by the former commissions of Mali and Burkina Faso, is trying its best to harmonise its ways of approach and practices. Currently, promoters are following up about 130 aspirants in four countries: Mali, Côte d’Ivoire, Burkina Faso and Togo. About thirty of these young men will do a discernment retreat at Christmas 2008 at Ouagadougou to give them the chance to think about their possible entry to Maison Lavigerie in September 2009.

However, let us be realistic. Experience shows that probably only a third of these aspirants will begin Formation next year! Many of these young men come from parishes far from major towns. The poor standard of education in those centres makes it difficult for them to pass the Baccalaureate, an essential requirement for entry to Formation. We therefore sometimes have to help these youngsters to enrol in a higher standard of establishment in the main towns. In addition, we have to make our Society known: what personnel, what means, what financial investment? The PAO has invested a lot of personnel and its budget into it. We can take pride in the results. Nevertheless, we are called to do more vocation and missionary promotion in a Church that is perhaps not yet conscious that the missionary vocation ad extra is also addressed to its sons and daughters.

Challenges are not lacking for the promoters. We notice that in the main centres, an increasing number of Congregations from elsewhere are rapidly opening their doors to young prospects. At the same time, youth are progressively distancing themselves from the Church. It has to face up to changes in urban culture, education in general and a lack of education in the faith. Youth also have a sense of not belonging in the large parishes of urban centres.

Terry Madden

From Petit Echo n°998 2009/2