KINDU RECOIT SON NOUVEL EVEQUE

Texte redigé par Arsène Kapya, M.Afr.

Kindu, un diocèse vacant
Depuis le décès de Mgr Paul MAMBE en janvier 2004, le diocèse de Kindu n'avait pas d'ordinaire du lieu. Il était dirigé par Mgr Théophile Kaboy, évêque du diocèse de Kasongo et administrateur apostolique de Kindu.
Durant tout ce temps, les fidèles de Kindu n'ont pas cessé de prier pour que Dieu leur donne un pasteur. " Notre prière, sera-t-elle exaucée ? " se demandaient-ils probablement au fur et à mesure que les années passaient.

Le Père Willy Ngumbi est nommé évêque de Kindu

Trois ans de prière pour qu'il y ait un évêque à Kindu, avouons-le, ce n'est pas peu ! Dieu, pouvait-il rester sourd aux prières de tous ces chrétiens qui lui demandaient un pasteur pour leur diocèse ? Non, Il ne peut pas contredire ce que son Fils nous a dit : " demandez et l'on vous donnera " ( Mt.7,7) ou encore : "…demandez ce que vous voudrez et vous l'aurez " (Jn. 15,7). Il se contredirait lui-même en contredisant son Fils.

Oui, la prière des fidèles du diocèse de Kindu a bel et bien été exaucée. En effet, le mercredi 25 avril 2007 à 12h00, heure de Rome, la radio vaticane annonçait que le Pape Benoît XVI venait de nommer le père Willy Ngumbi Ngengele, de la Société des Missionnaire d'Afrique, communément appelés " Pères Blancs ", évêque de Kindu. Dieu a donné aux fidèles de Kindu un pasteur selon son cœur, en la personne de Mgr. Willy. Que Dieu soit loué !
Après avoir consulté certaines personnes, Nosseigneurs Willy et Kaboy décident de la date et du lieu de l'ordination épiscopale : le 22 juillet à Kindu.

Qui est Mgr. Willy Ngumbi Ngengele?
Willy Ngumbi est né le 13 février 1965 à Bujumbura. Attention à ce lieu de naissance : certains pourraient être pris dans le piège de penser que Mgr. Willy est de nationalité Burundaise, parce que né à Bujumbura, et de là, se dire : quoi, un évêque Burundais au Congo, avec l'histoire récente des conflits de ces dernières années dans les pays des Grands Lacs ? Benoît XVI, peut-il nous faire ça ?
Mgr. Willy est né des parents congolais, tous deux originaires du Maniema. C'est qu'au moment de sa naissance, son père travaillait à Bujumbura.
Son père nous a déjà précédés vers le Père, et sa maman est encore en vie.

Formation chez les Missionnaires d'Afrique
Après ses études primaires et secondaires, Willy a fait sa demande pour commencer sa formation dans la Société des Missionnaire d'Afrique. Ainsi, il a passé trois ans, de 1984 à 1987, au Grand Séminaire des Missionnaires d'Afrique à Bukavu pour son premier cycle communément appelé " Philosophat ".
De 1987 à 1988, il fait son année spirituelle (noviciat) à Fribourg en Suisse.
De 1988 à 1990, il fait son stage apostolique dans la ville de Birnin N'Konni au Niger. Il apprend très vite et sans problème le Haussa, la langue du milieu, afin de communiquer avec les habitant du milieu. Le Haussa est la langue la plus parlée du Niger. Il est parlé aussi dans s'autres pays de l'Afrique de l'Ouest tels que le Nigeria, le Bénin, le Ghana, etc.
De 1990 à 1993, il fait ses études de théologie à Toulouse en France où il obtient la licence en théologie.

Prêtre missionnaire chez les Haussa
Après son ordination sacerdotale en 1993, le père Willy est envoyé en mission à Zinder, la deuxième ville du Niger. Le Niger est un pays à très grande majorité musulmane et où les chrétiens ne font même pas 1% de la population… Le père Willy se sent très à l'aise, comme un poisson dans l'eau, dans la pastorale de la rencontre ou de ce qu'on aime appeler le dialogue avec l'Islam.

En 1996, il est nommé à la communauté de Birnin N'Konni où il avait fait son stage apostolique. Il continue la pastorale de la rencontre et, comme il maîtrisait parfaitement le Haussa, donne un coup de main pour enseigner cette langue aux nouveaux missionnaires qui arrivent dans les régions où l'on parle Haussa au Niger.

Le premier retour au pays natal
En 1997, alors que le père Willy commençait à prendre racines chez les Haussa du Niger, ses supérieurs lui demandent d'aller faire de l'animation vocationnelle dans son pays d'origine. Il devait alors résider au foyer Ngongo à Goma, la propédeutique des missionnaires d'Afrique.
Vu son enracinement dans le milieu Haussa qu'il aimait bien, nous imaginons que ce n'est pas sans peine qu'il a accepté de quitter ce peuple qu'il aimait tant ! Mais hélas, personne alors ne pouvait soupçonner, dans ce retour au pays, une préfiguration et une préparation lointaine à une mission qui lui serait confiée plus tard.
Il a donc accepté d'aller à Goma où il restera jusqu'en 2001, car c'est pour quatre ans qu'on lui avait demandé ce service.

Assistant Provincial des Missionnaires d'Afrique
Au bout de ses quatre ans passés à Goma, pendant qu'il commençait probablement à rêver d'un éventuel retour prochain au Niger, voilà que ses supérieurs le nomment Assistant Provincial des Missionnaire d'Afrique de la Province du Sud-Est Congo qui comprenait l'ancien Kivu et le Katanga. Lui qui ne recherchait pas le pouvoir, le pouvoir se mit alors à le chercher… C'était une nomination pour deux ans.

La formation à Lyon
A la fin de son mandat d'Assistant Provincial en 2003, le père Willy est nommé à Lyon, en France, pour une formation afin de se prépare à aller dans une maison de formation.

L'étape de Bobo-Dioulasso
A la fin de sa formation à Lyon, le père Willy est nommé comme formateur à l'année spirituelle (noviciat) des Missionnaires d'Afrique à Bobo-Dioulasso au Burkina Faso. C'est là qu'il se retrouve, avec d'autres formateurs, en septembre 2004.

Cette année-ci, à la demande de ses supérieurs, il était en train de se préparer à devenir maître des novices à partir de septembre 2007. C'est dans cette attente que l'épiscopat est allé le chercher. Vraiment, le pouvoir était à ses trousses ! Heureusement qu'il le considère plutôt comme un service. Le Pape Benoît XVI le nomme évêque de Kindu. Le voilà contraint de retourner de nouveau dans son pays natal, sur le sol de ses ancêtres.

Le second retour au pays natal
Avec cette nomination, Mgr. Willy doit quitter le noviciat de Bobo-Dioulasso avant même la fin de l'année du noviciat… Il revient donc au pays pour se préparer à son ordination épiscopale.

Mgr. Willy dans le collège épiscopal

Mgr. Willy, évêque nommé de Kindu participe, pour la première fois de sa vie, à l'assemblée plénière des évêques de la R.D.Congo qui se tient du 03 au 07 juillet 2007 au Centre Interdiocésain de Kinshasa. Une belle occasion pour lui de rencontrer d'autres évêques, surtout ceux qu'il ne connaissait pas encore. Peut-être a-t-il profité de cette occasion pour apprendre de leur expérience, car il est le plus jeune de l'épiscopat congolais, et le seul qui n'était pas encore ordonné évêque au moment de l'assemblée. Le plus jeune donc en âge (il n'a que 42 ans !) et en épiscopat. Mais, n'oubliez pas qu' "aux âmes bien nées, la sagesse n'attend point le nombre des années… " (cf. le Cid de Pierre Corneille).
A la fin de leur assemblée plénière, les évêques signent et sortent un message intitulé : " A vin nouveau, outres neuves " (Mc. 2,22)

Une Préparation spirituelle
Après avoir participé à l'assemblée plénière des évêques, Mgr. Willy, pour se préparer spirituellement à l'évènement qui l'attendait le 22 juillet à Kindu, est allé faire sa retraite au centre Manrèse des jésuites à Kimwenza, une banlieue de Kinshasa, du 13 au 18 juillet 2007.

Le départ pour Kindu
C'est le vendredi 20 juillet 2007 que Mgr Willy, accompagné de son frère dans l'épiscopat, Mgr Oscar NGOY (de la Congrégation des Pères Spiritains), évêque de Kongolo ( ordonné évêque le 09 juin dernier), s'est envolé pour Kindu. Dans le même avion se trouvaient d'autres prêtres, religieuses et religieux qui se rendaient à Kindu pour le même évènement. Son Excellence Didier Manara, Gouverneur de la Province du Maniema, dont Kindu est le chef-lieu, ainsi que le ministre de l'enseignement primaire et secondaire étaient également à bord. Bien d'autres autorités civiles et militaires étaient aussi dans le même avion.

L'arrivée à Kindu
Mgr. Théophile KABOY, ainsi que les autorités civiles et militaires de Kindu étaient présents à l'aéroport pour accueillir leurs hôtes.
Des prêtres, religieuses et religieux de Kindu ainsi que beaucoup de fidèles Catholiques étaient présents à l'aéroport pour y accueillir leur nouvel évêque avec ceux qui l'accompagnaient. Le cortège ainsi formé s'est dirigé vers la procure du diocèse, siège provisoire de l'évêque. L'accueil y était chaleureux.
Le soir, Monsieur l'abbé Nestor, responsable du comité organisateur des événements, a conduit l'évêque nommé de Kindu pour visiter la ville.

Des délégations arrivent
Le même vendredi, d'autres délégations sont arrivées en provenance du diocèse de Goma et de Kasongo. N'oublions pas de mentionner les délégations venues des différentes paroisses du diocèse…

D'autres personnalités et délégations arriveront le samedi. Parmi elles, mentionnons le Père Gérard CHABANON, Supérieur Général des Missionnaires d'Afrique ; le Père Benno BAUMEISTER, Supérieur Provincial des Missionnaires d'Afrique de la Province d'Afrique Centrale ; Monseigneur François-Xavier MAROY, Archevêque de Bukavu ; Monseigneur Martin HAPPE, missionnaire d'Afrique et Evêque de Nouakchott ( en Mauritanie) ; Mgr. Janvier KATAKA, Evêque de Wamba ; Mgr Melchisédech SIKULI, Evêque de Butembo-Beni ; Mgr Marcel UTEMBI, Evêque de Mahagi-Nioka ; Mgr Dieudonné URINGI, Evêque de Bunia ; Mgr Jean-Pierre TAFUNGA (de la Congrégations des Salésiens de Don Bosco), Evêque d'Uvira.

Vers la fin de la matinée, Mgr. Willy est allé remettre la coupe à l'équipe gagnante de la finale de football du tournoi Mgr. Willy qui avait été organisé.

D'autres délégations arrivent dans l'après-midi. Tous ont été bien accueillis, bien nourris et bien logés dans cette ville où les structures d'accueil sont assez pauvres et limitées. Chapeau au comité organisateur, en particulier à l'équipe d'accueil ! Monsieur Didier Manara, Gouverneur de Province, ainsi que Monsieur Alexis Tambwe, Député National de la ville de Kindu se sont impliqués personnellement pour faciliter l'accueil des invités. Prêtres, religieuses et religieux ainsi que les fidèles, tout le monde était mobilisé et chacun a mis du sien pour que tous les visiteurs soient bien accueillis.

Le Gouverneur de Province reçoit les ecclésiastiques
Le samedi soir, le Gouverneur de Province invite tous les évêques et prêtres présents à Kindu. Il invite aussi les autorités civiles et militaires de la ville, les députés locaux ainsi que les membres de son gouvernement provincial et les membres du gouvernement central venus de Kinshasa.
Après que tous les invités se soient rafraîchis la gorge, le Gouverneur, à l'aide d'une projection, a fait une brillante et excellente présentation de la Province du Maniema : l'histoire, la géographie, l'économie… de la Province. Cette présentation a permis aux hôtes du gouverneur, surtout ceux qui viennent d'en dehors de la Province, de se faire une idée de la Province : ses réalités, ses richesses, ses potentialités, mais aussi ses difficultés et ses défis ainsi que le plan quinquennal de développement de la Province, selon les " cinq chantiers du Chef de l'Etat ".
La présentation finie, le gouverneur a offert un repas à tous ses hôtes, repas que lui-même a qualifié de simple, mais combien délicieux ! Il a invité Mgr. Kaboy à bénir le repas.
Après le repas, il a présenté sa famille aux hôtes : son épouse et leurs enfants. Des enfants très intelligents. Tel père, tel fils… ; telle mère…
Enfin, il a invité Mgr Kaboy à dire une prière pour clôturer la soirée.

LE JOUR " J "

Depuis la nomination de Mgr. Willy comme évêque de Kindu par le Pape Benoît XVI le 25 avril 2007, tout le monde attendait avec impatience le jour de l'ordination épiscopale fixée au 22 juillet 2007.

Tôt le matin, des foules affluaient vers le terrain du petit séminaire Notre-Dame des Apôtres de Kindu, lieu aménagé pour la circonstance.

Il fait chaud à Kindu. Habituellement ce sont les prêtres, les évêques et les autorités politico administratives qui sont à l'ombre lors de grandes cérémonies de ce genre. Cette fois-ci, plus de 200 bâches ont été utilisées pour permettre au plus grand nombre possible d'être à l'ombre lors de la célébration. Les arbres aussi ont été d'un grand secours.

La messe n'a commencé que quelque temps après 11h, car on attendait les délégations de Bukavu et de Kinshasa qui devaient faire un aller-retour le même jour.
En fait, une importante délégation est venue de Kinshasa. Le Chef de l'Etat, le Président Joseph Kabila, a envoyé, dans son jet personnel, son représentant, le chef de son cabinet Monsieur Raymond Tshibanda qui apportait aussi le cadeau du Président Kabila au nouvel Evêque : Une Jeep double cabine…

De son coté, le gouvernement central de la RDC a affrété un avion de la compagnie aérienne Hewa Bora. Le Boeing transportait une imposante délégation dont des ministres, parlementaires, prêtres, religieuses et religieux ainsi que des laïcs.

La célébration eucharistique
C'est Monseigneur Théophile qui était le consécrateur principal. A coté de lui, les deux co-consécrateurs Nosseigneurs François-Xavier Maroy et Martin Happe. Six autres évêques ont concélébré ainsi que quelques dizaines de prêtres qui entouraient l'autel.
Une belle cérémonie animée par une chorale très nombreuse. Il y avait une foule immense de fidèles telle que Kindu n'en a probablement jamais connu.

La famille de Mgr. Willy était bien représentée par sa maman ainsi que ses sœurs et frères tant de la famille restreinte que de la famille élargie. Plusieurs de ses amis et connaissances ont fait le déplacement pour le soutenir et l'accompagner dans la mission qu'il était en train de recevoir.

La cérémonie était à la fois joyeuse et priante.
Liturgie de la Parole
Les lectures étaient vraiment bien choisies pour la circonstance. La première lecture, tirée du Prophète Jérémie 1,4-9 est celle où Dieu dit : " avant même de te former au ventre maternel je t'ai connu…je t'ai consacré… " Et le prophète qui dit : " Ah ! Seigneur Yahvé, vraiment, je ne sais pas parler, car je suis un enfant ! " Oh quelle crainte révérencielle devant une mission d'une telle ampleur ! Et Dieu qui rassure le prophète, en l'occurrence notre nouvel Evêque : " Ne dis pas : 'je suis un enfant'…N'aie aucune crainte…Je suis avec toi… " Le message est très clair pour notre nouvel Evêque de la part de celui qui l'a choisi.
La deuxième lecture, de la première Epître de Pierre 4,7-11 invite à la prière, à la charité, au service…Et l'Evangile, ce beau passage de Saint Jean 21,15-17 où le Seigneur Ressuscité, à trois reprises, demande à Simon-Pierre : " m'aimes-tu ? ". Et, après chaque réponse de Pierre, Jésus lui confie une mission, celle de paître ses brebis…
Oui, Mgr. Willy est appelé à paître toutes les brebis du Seigneur qui sont dans le diocèse de Kindu.

Dans son homélie, Monseigneur Kaboy a rappelé que le sacerdoce et l'épiscopat sont un service pour le salut apporté par Jésus. On est envoyé pour servir.
S'il nous arrive quelques fois de convoiter l'épiscopat, il a dit quelque chose de très important : dans toutes les étapes qui préparent un candidat à la prêtrise, c'est ce dernier qui fait le pas pour demander l'admission à chacune de ces étapes : lectorat, acolytat, diaconat et même pour le sacerdoce. Quand à l'épiscopat, tel n'est pas le cas : on ne fait pas des démarches personnelles pour devenir évêques. On est choisi, nommé par le Pape, Successeur de Pierre… Vers la fin de son homélie, il a invité le nouvel Evêque à aimer ceux qui lui sont confiés par le Seigneur, à être le rassembleur du troupeau … bref, à être un bon pasteur.

Le sacre

Après l'homélie, c'est le moment de l'ordination épiscopale qui a commencé par la profession de foi de celui qui devait être ordonné Evêque dans les minutes qui suivaient. Un moment à la fois joyeux et émouvant ! L'Evêque consécrateur posait des questions à Mgr Willy. Chaque réponse de ce dernier était suivie de grandes acclamations de la foule, avec de " bikelkele " ou cris de joie. Cette profession de foi a été suivie par la Litanie des Saints. Celle-ci est faite pendant que celui qui va être ordonné est en attitude de prostration.

Puis l'Evêque consécrateur dit une prière, suivie de l'imposition des mains de ce dernier avant que les autres évêques fassent le même geste. Suivent d'autres prières et l'onction. Ensuite on donne au nouvel Evêque : La Bible, l'anneau, la mitre et la crosse. L'évêque nommé devient ainsi effectivement évêque. Ses collègues évêques l'embrassent pour lui souhaiter la bienvenue dans l'ordre épiscopal… On apporte la Cathèdre et l'évêque consécrateur l'y installe. Il est ainsi ordinaire du lieu et prend possession de son diocèse. Le vicaire général du diocèse, au nom de tous les prêtres du diocèse, a parlé promettant à Mgr. Willy leur obéissance et leur collaboration.

Tous les prêtres nommés et travaillant dans son diocèse passent devant lui, s'agenouillent, baisent son anneau en signe d'obédience et de collaboration. Les religieuses et religieux en font autant. Et puis la messe continue comme d'habitude, mais maintenant présidée par Mgr. Willy.

La fin de la célébration
Comme d'habitude dans ces genres de célébrations au Congo, la fin connaît toujours beaucoup de discours, certains plus longs que d'autres, des plus intéressants et des moins…
Le nouvel Evêque a aussi parlé pour signifier qu'il se met au service de tout le monde sans distinction de race, tribu, de classe, etc. Il est ouvert aux non catholiques et aux musulmans. N'oublions pas qu'il a commencé sa mission dans un pays à grande majorité musulmane : le Niger. Le monde musulman ne lui est donc pas étranger.

Sa devise est inspirée de 1 Cor. 9,22-23 : " être tout à tous pour annoncer l'Evangile ". Une devise qui tombe à point nommé dans ce milieu où le tribalisme n'est pas totalement absent de la mentalité de certains habitants du diocèse, même parmi les chrétiens ! dans l'espoir que les prêtres l'ont déjà surmontée pour vivre dans la vraie fraternité avec tout le monde et une franche collaboration avec leur nouvel évêque comme ils l'ont promis pendant la célébration eucharistique.

Pour ceux qui connaissent Mgr. Willy, ils savent que sa nomination est vraiment une chance pour le diocèse de Kindu, elle est providentielle pour le clergé de Kindu. Bienheureux ceux qui prendront cette chance !