Symposium Afrique-Europe : Message final des évêques

Nouvelles du 19-02- 2012
Texte Pris sur le site Zénith

Symposium Afrique-Europe : Message final des évêques
Communion et collaboration entre l'Afrique et l'Europe

ROME, vendredi 17 février 2012 (ZENIT.org) – Les évêques d’Afrique et d’Europe se réjouissent « des progrès réalisés ces dernières décennies » dans les relations entre les deux continents : « les synodes pour l’Afrique et pour l’Europe tout comme nos rencontres en sont les témoins ».

Nous publions ci-dessous le message final du 2ème Symposium des Évêques d’Afrique et d’Europe qui s’est tenu à Rome du 13 au 17 février 2012.

Le Symposium qui avait pour thème « L’évangélisation aujourd’hui : communion et collaboration pastorale entre l’Afrique et l’Europe. L’homme et Dieu : la mission de l’Église d’annoncer la présence et l’amour de Dieu » a été clôturé conjointement par les Cardinaux Polycarp Pengo et Péter Erdo, Présidents respectivement du Symposium des Conférences Épiscopales d’Afrique et de Madagascar (SECAM), et du Conseil des Conférences Épiscopales d’Europe (CCEE), après approbation du message final du Symposium.

L’Evangélisation Aujourd’hui :

Communion et collaboration entre l'Afrique et l'Europe

Aux fidèles chrétiens et aux hommes de bonne volonté

Cette rencontre entre Evêques d’Afrique et d’Europe s’inscrit dans une démarche fraternelle et attentive à la vie de nos deux continents et manifeste que nous sommes une même Eglise, une même famille s’exprimant d’une même voix.

Pour la deuxième fois depuis 2004, 70 évêques africains et européens, délégués des Conférences Episcopales d'Afrique et de Madagascar (SCEAM) et du Conseil des Conférences Episcopales d'Europe (CCEE) se sont réunis, sous le patronage de la Congrégation pour l'Evangélisation des Peuples et avec la collaboration de divers organismes de solidarité.

Cette rencontre s'inscrit dans la continuité du premier symposium qui a eu lieu à Rome en 2004 sur le thème : Communion et solidarité entre l’Afrique et l’Europe – Christ nous appelle – Christ nous envoie. Trois colloques intermédiaires ont jalonné ces huit années : le premier à Cap Coast au Ghana, en 2007, sur le thème de l’Esclavage et les nouvelles formes d’Esclavage ; le second à Liverpool, en Grande Bretagne, en 2008 sur les Migrations, nouvel espace d’évangélisation et de solidarité et un troisième en 2010, à Abidjan, en Côte d’Ivoire, sur la Nouvelle situation de la Mission ad Gentes – Echanges de personnes et Formation-Vocation. Cinquante ans après l’ouverture du Concile Vatican II et à quelques mois du synode sur la Nouvelle Evangélisation, nous avons voulu nous interroger sur ce thème aujourd’hui : Communion et Collaboration entre l’Afrique et l’Europe – L’homme et Dieu, la mission de l’Eglise : annoncer la présence et l’amour de Dieu. Cette rencontre a été d’abord la joie des retrouvailles, mesurant le chemin parcouru durant ces huit années. Les Béatitudes sont vraiment notre trésor commun. Elles nous font découvrir toujours davantage notre complémentarité, mais aussi notre coresponsabilité et notre interdépendance dans la vie de nos Eglises particulières. Il s’agit de relever ensemble les défis d’une Evangélisation toujours nouvelle dans nos deux continents aujourd’hui. « Nous avons tous, en effet, été baptisés dans un seul Esprit, pour former un seul corps… et nous avons tous été abreuvés d'un seul Esprit. Ainsi le corps n'est pas un seul membre, mais il est formé de plusieurs membres » (1 Co 12, 13-14). Nous nous sommes réjouis des progrès réalisés ces dernières décennies dans les relations entre nos continents : les synodes pour l’Afrique et pour l’Europe tout comme nos rencontres en sont les témoins.

Au service de l’homme et de la femme d’aujourd’hui

Dans l’écoute de la Parole de Dieu et la prière, c’est dans une grande liberté d’analyse des situations et des prises de parole, que nous nous sommes d’abord interrogés : qui sont les hommes et les femmes à qui l’Eglise est envoyée pour évangéliser dans la diversité de nos continents ? Nous avons la tâche d’être la proximité de Dieu auprès des hommes d’aujourd’hui, quelle que soit leur religion. Nous constatons que les messages donnés par les cultures actuelles sont brouillés, que de nombreux signes révèlent des hostilités envers la vie et envers l’identité des hommes et des femmes. Nous faisons l’expérience sans précédent, particulièrement dans l’hémisphère Nord, d’un refus de Dieu ou d’une indifférence croissante dans un monde où les mass médias véhiculent souvent une pensée relativiste qui lamine, tant les pays avancés que les pays émergents. Mais nous savons qu’au-delà de toutes les cultures, l’homme et la femme ont une expérience commune en leur cœur, en Afrique comme en Europe : ils sont habités du désir d’aimer, d’être aimés et de donner la vie. Nous savons aussi que la soif de la recherche de Dieu et la pratique de la foi sont des biens communautaires qu’il n’est pas possible de renvoyer au domaine de la vie privée.

Attentifs aux défis du monde

Nous constatons ensemble que l’urbanisation, la fascination des villes, multiplient souvent les déceptions, les solitudes et les misères, sans nier pour autant que la ville peut être un lieu de rencontre et de culture. Nous avons à apprendre le langage de l’homme de la ville pour y promouvoir une véritable vie communautaire qui favorise l’accueil des questions de l’homme déraciné. Attentives aux pauvres, nos communautés paroissiales et religieuses développent le service du frère. Même dans sa souffrance, nous pouvons lui faire rencontrer un ami, Jésus-Christ, crucifié, mort et ressuscité. La complexité des mobilités sociales transforme nos sociétés : les cultures se dénaturent. Saurons-nous être présents et faire des propositions qui ouvrent à de nouveaux modes de vie, grâce à l’annonce audacieuse de l’Evangile du Christ ?

Un autre défi apparaît aussi : le matérialisme, qui se manifeste entre autre dans le consumérisme et qui prend le pas sur tout idéal créant de nombreuses frustrations. L’appât de l’argent engendre de nouvelles formes d’égoïsme qui éloignent de la solidarité et de la recherche du bien commun.

Les migrations, entre continents et au sein d’un même continent, sont aussi un défi et posent questions dans nos sociétés. Elles peuvent provoquer des déséquilibres sociaux et des peurs. Une véritable pastorale des immigrés engage nos Eglises à être signes de la fraternité en Christ : « j’étais un étranger et vous m’avez accueilli ».

La prolifération des sectes ne peut nous laisser indifférents. Nous avons à nous interroger sur notre langage parfois complexe et trop abstrait. Nous avons à oser davantage l’annonce de Jésus-Christ, appelant à une adhésion de foi personnelle et communautaire.

Au plan international, face aux exploitations abusives du sol et du sous-sol, au prix de nombreuses corruptions, avec les violences, voire les guerres qui en découlent, il importe de mettre en place un agir ensemble, auprès des gouvernants, pour avoir une parole commune pour plus de justice. Nous soutenons une politique de développement agricole respectueuse des besoins des populations et de l’environnement. Nous demandons aux Universités catholiques, dans une collaboration Nord-Sud, d’entreprendre des travaux sur les fondements transcendantaux du droit, de l’écologie et de l’éthique internationale dans une société pluraliste et sécularisée.

Bien d’autres défis seraient à relever, nous ne les ignorons pas, mais ils s’inscrivent dans un processus de réflexion et travail communs qui demande du temps.

En solidarité fraternelle

Le développement des Eglises d’Afrique, leur jeunesse, les nombreuses vocations montrent une vitalité croissante qui les fait participer à la mission universelle.

C’est dans ce climat de commune responsabilité que nous avons pris acte des collaborations déjà mises en place ou encore à établir :

L’échange des ouvriers apostoliques, prêtres, séminaristes, religieuses, religieux et laïcs exige de nous donner ensemble des structures de préparation et d’accompagnement dans une confiance mutuelle entre évêques.La formation des formateurs nécessite des efforts nouveaux, en programmes, en personnel et en moyens divers, tant financiers que matériels.Le dialogue interreligieux, en particulier dans la rencontre avec l’Islam, est une nécessité. Nous avons à transformer nos peurs, tout d’abord par une meilleure connaissance des autres religions.Le dialogue œcuméniquedoit amener nos communautés chrétiennes à davantage d’unité.

La mise en valeur de la vie familiale, si importante dans la formation humaine et chrétienne de la personne demeure l’objet d’une attention et d’un soutien continu dans nos projets pastoraux.

Le respect de la vie, la complémentarité naturelle de l’homme et de la femme sont des richesses inaliénables toujours à redécouvrir. Notre message à ce sujet dépasse nos communautés et s’adresse à tout homme.

Habités par l’Espérance

L’engagement de l’Eglise en Afrique comme en Europe est attendu. Nous avons une parole et une pratique reconnues.

Puissions-nous être au rendez-vous des défis de notre monde, d’abord par nos propres conversions et par la mise en place des transformations nécessaires pour mieux servir les hommes et les femmes qui vivent sur nos continents. Puissions-nous, dans un soutien mutuel, participer ensemble à la mission universellepour que le Christ soit mieux accueilli, connu et célébré. Puissions-nous, en répondant à l’invitation lancée par Benoît XVI dans l’exhortation apostolique Africae munus(l’Engagement de l’Afrique), trouver ensemble un nouveau souffle pour « devenir davantage une bénédiction pour le noble continent africain et pour le monde entier ! » (Africae munus n° 177).Puissions-nous, avec la jeunesse de l’Afrique, avec les espoirs nés lors des JMJ, avec les communautés locales, les mouvements et fraternités, nous engager pour une Evangélisation d’une qualité nouvelle.

Nous sommes en communion avec le Saint Père, rencontré le 16 février et soutenus par lui. D’un même pas et sur un même chemin, notre symposium affirme sa volonté de poursuivre les objectifs qu’il s’est donné pour « agir d’un seul cœur et d’une seule âme » (st Augustin), dans une seule Eglise et une même mission.

C’est notre vœu, notre prière et notre engagement réciproque !

Ce 17 février 2012, à Rome.

Message of the Second Symposium of Bishops' of Africa and Europe

Rome, 13-17 February 2012

ORIGINAL TEXT: FRENCH

Evangelization Today :
Communion and Pastoral Collaboration between Africa and Europe.

To the Christian faithful and all men of good will

This meeting between Bishops of Africa and Europe has been part of a brotherly approach, mindful of the life of our two continents, and shows that we are the same Church and the same family, and that we speak out with the same voice.

For the second time since 2004, a Symposium gathering 70 African and European bishops has taken place in Rome, from February 13 to 17, 2012, with representatives of the Symposium of Catholic Bishops' Conferences of Africa and Madagascar (SCEAM) and the Council of Catholic Bishops' Conferences of Europe (CCEE), under the auspices of the Congregation for the Evangelization of Peoples and with the collaboration of various charitable organizations.

This meeting is a follow-up to the Symposium held in Rome In 2004 on the topic of Communion and solidarity between Africa and Europe - Christ calls upon us - Christ sends us . Three intermediate symposia marked the way during these eight years: the first one took place in Cape Coast, Ghana in 2007 on the topic of Slavery and new forms of slavery; the second one in Liverpool, United Kingdom in 2008 on Migration as a new opportunity for evangelization and solidarity, and a third one in Abidjan, Ivory Coast in 2010 on the New situation of the Ad Gentes Mission - Exchanges of priests and pastoral agents and training. Vocations. Fifty years after the opening of the Second Vatican Council and a few months away from the Synod on New Evangelization, we wanted to look into our hearts about this theme: Evangelization today: Communion and Pastoral Collaboration between Africa and Europe. The human person and God: the Church's mission to proclaim God's presence and love. In this Symposium we have found the joy of reunion, and we have assessed the progress made over these eight years.

Indeed, the Beatitudes are our common treasure. More and more, they make us discover our complementary nature, but also our co-responsibility and interdependence in the lives of our local Churches. It's a question of rising to the challenges of an increasingly new Evangelization in our two continents today " For we were all baptized by one Spirit so as to form one body ( …) and we were all given the one Spirit to drink. Even so the body is not made up of one part but of many " (1 Cor 12 :13-14). We have rejoiced for the progress we have made in the last decades in the relations between our two continents - the Synods for Africa and for Europe, as well as our meetings, are a testimony to this very fact.

In the service of men and women of today

Listening to the Word of God and in a prayerful attitude, we discussed and analyzed situations in great freedom, and asked ourselves: who are the men and women the Church has been sent to evangelize in the diversity of our continents? We have the task of being the proximity of God to the men and women of today, whatever their religion. We observe that the messages conveyed by current cultures are muddled, and many signals disclose hostility towards life and towards the identity of men and women. We have an unprecedented experience - especially in the Northern hemisphere - of rejection of God or growing indifference in a world where mass media often communicate a relativistic message that is affecting advanced and emerging countries alike. However, we know that beyond all cultures men and women have a common experience in their hearts, in Africa as well as in Europe: they are filled with the desire to love, be loved and give life. We also know that the thirst for the search for God and the practice of the faith are communitarian goods that are impossible to confine to the field of private life.

Mindful of the challenges of the world

Together, we have observed that urbanization, the fascination with cities, often multiplies disappointments, loneliness and misery, without denying that cities can be meeting places for cultural enrichment. We must learn the language of city-dwellers to promote a true community life there, to support the understanding of the issues of uprooted people. Mindful of the poor, our parish and religious communities develop the attitude of service to our brothers and sisters. Even with their own suffering, we can help them to meet a friend - Jesus Christ - crucified, dead and risen. The complexity of social mobility has transformed our societies: cultures are distorted. Shall we be able to be there and make proposals that are open to new ways of life, out of our audacious proclamation of Christ's Gospel?

Another challenge has appeared: materialism, which is expressed - among other things - by consumerism and prevails over all ideals, thus creating a great deal of frustrations. Greed for money causes new forms of selfishness that drive people away from solidarity and the search for common good.

Migrations - intercontinental as well as inside one same continent - are another challenge, which raise issues within our societies. They may cause social imbalances and fears. A true pastoral care for migrants is a must for our Churches, which should pledge to be a sign of brotherhood in Christ: " I was a stranger and you welcomed me ".

The proliferation of sects cannot leave us indifferent. We must wonder whether our language may sometimes be excessively complex and abstract. We must be more daring in our proclamation of Jesus Christ, and call for a personal and community adhesion to faith.

At the international level, we are faced with the illegal exploitation of the soil and subsoil of the earth, paying the high price of a huge rate of corruption, along with the ensuing violence, or even wars. It is important to act together before the eyes of our rulers, and speak out with one voice, calling for more justice. We support a policy of agricultural development in the respect of the needs of our populations and the environment. We ask our Catholic Universities, within the framework of a North-South collaboration, to undertake specific works based on the transcendental foundations of law, ecology and international ethics in our pluralistic and secularized societies.

Many other challenges should be highlighted. We are aware of this; however, they fall within a process of common reflection and analysis that requires time.

In brotherly solidarity

The development of African Churches, their youth, the many vocations, show a growing vitality which makes them take part in the universal mission. It is within this climate of common responsibility that we have acknowledged the existing forms of collaboration and those that are yet to be established.

- The exchange of apostolic workers - priests, seminarians, men and women religious - requires a common effort on our part to set up good training and follow-up structures within a framework of mutual trust among Bishops.
- The Formation of Formators calls for new efforts in terms of programs, personnel and various means, both financial and material.
- Interreligious dialogue, with particular reference to Islam, is a must. We must turn our fears into a better knowledge of the other religions.
- Ecumenical dialogue should lead our Christian communities to greater unity.

The enhancement of family life, so important for the human and Christian formation of a person, must remain the main focus of attention and continuous support within our pastoral projects.
Respect for life and the natural complementarity of man and woman are an inalienable wealth which should always be rediscovered. With reference to this, our message goes beyond our communities and is addressed to every person.

Inhabited by Hope

The commitment of the Church in Africa and in Europe is subject to high expectations. Our words and our practice are widely recognized.

- We want to be there at the appointment with our world's challenges, first of all with our own conversions, and also with the carrying out of the necessary transformations to better serve the men and women who live in our two continents.
- We want to participate together - in mutual support - in the universal mission in order for Christ to be better welcomed, known and celebrated.
- We want to find together new momentum - responding to Pope Benedict XVI's invitation in the Apostolic Exhortation Africae munus (the commitment of Africa) - to " become a greater blessing for the noble African continent and the whole world !" (Africae munus 177)
- We want to commit ourselves - with the youth of Africa, with the hopes of the WYD, with local communities, movements and fraternities - for an Evangelization with a new quality.

We are in communion with the Holy Father, whom we met on February 16, and we are supported by him. With a same pace and along the same way, our Symposium affirms its willingness to pursue the objectives it has established to "act with one heart and one soul" (St. Augustin) in one Church and one mission.
This is our wish, our prayer and our mutual commitment!

Rome, February 17, 2012
Benedict Assorow
Director of Communications, SECAM